Clarkson e o consumismo

Minha Range Rover virou uma hipocondríaca. Enquanto a dirigia pela rodovia neste mês, o painel de repente mostrou uma mensagem dizendo que tinha uma falha na suspensão e que eu deveria diminuir a velocidade imediatamente para 48 km/h. Mas como não estava quicando por aí feito uma bola, ou deslizando de barriga, jogando faíscas no tráfego logo atrás, eu segui em frente.

Isto deixou o carro bem chateado. "Estou doente", ele disse. "tenho que ir para um hospital imediatamente, ou irei morrer". Tentei explicar que era um caso de gripe elétrica de homem, mas não adiantou. "Ai", ele disse. "Minhas pernas estão doendo. Por favor, diminua".

Normalmente, eu teria continuado a ignorar seus pedidos de ajuda, mas o fato é que minha jornada incluiria paradas em Londres, Sussex, Dorset, Nottingham, Peterborough e Banbury e, francamente, não queria ficar preso em nenhum desses lugares se, por algum milagre, o carro estivesse dizendo a verdade. Então, enquanto eu escrevo, ele está no hospital, ainda fingindo estar doente, e tenho que encarar um dilema.

Esse carro tem apenas três anos de uso e percorreu menos de 64.400 quilômetros. É praticamente novo. E ainda assim, apesar do que dizemos no Top Gear o tempo todo sobre Alfas e como uma quebra é um sinal de "caráter", a coisa mais importante que você precisa de um carro para ser usado todo dia é confiabilidade. E não tenho certeza se estou preparado para gastar os próximos anos dirigindo por aí com meus dedos cruzados. Não torcendo para chegar a meu destino, apenas torcendo.

Não quero vender minha Range Rover porque eu teria que comprar outra, e os modelos mais novos são tão terrivelmente vulgares, com suas grades cafonas e seus faróis brilhantes idiotas. Mas provavelmente irei fazer isso, e como há milhares de outras pessoas na mesma situação, acho que conseguirei vendê-la por £1,48 (R$3,92).

Isto é estranho. Quando me barbeei pela primeira vez, quando tinha três anos, mais ou menos, ganhei um aparelho de barbear do meu pai de presente, e eu o apreciava. Mas agora, compra-se um aparelho de barbear e joga-o fora quando as lâminas ficam levemente cegas.

E não são apenas aparelhos de barbear. Dá para comprar câmeras à prova d'água descartáveis. Isso é quase inconcebível para alguém da minha idade. Uma câmera que funciona no fundo do mar, que você usa uma vez, e joga-a no lixo. Toda essa tecnologia. A fábrica. As complexidades e os custos com logística. Tudo isso para que você tire a foto de um peixe. Uma única vez.

James May vai ainda mais longe. Ele compra um relógio, em média, a cada três horas e, portanto, deve ter uma coleção que ocupa sua casa inteira. Enquanto eu aposto que seu avô foi sepultado ainda usando o relógio de bolso que ele ganhou de presente no seu 21º aniversário.

Mas não posso criticar porque, ontem, o iPhone do meu filho pifou - onde já se viu algo assim - e eu disse que ele poderia usar um dos meus celulares antigos. Tenho seis deles. Dá para acreditar? O iPhone está à venda há cinco minutos, e já estou no meu sétimo aparelho.

Certo, alguns quebraram, mas três foram trocados simplesmente porque a capa rachou, ou eu estava numa loja e notei que tinha um modelo mais novo. Isso é loucura. Jogar fora uma câmera, um telefone, um toca-discos, um navegador de internet e um aparelho para pousar aviões, e gastar £400 (R$1.060) num substituto simplesmente porque a nova versão existe.

E isto vem de um homem que sempre corta a parte de cima de um tubo de catchup para ter certeza que usarei tudo antes de jogá-lo fora. Eu me odeio por causa de todo esse desperdício, de todo esse consumismo devasso. E mesmo assim, aqui estou eu, pensando em passar minha Range Rover para frente simplesmente porque ela pode - pode - ter gripe de homem*.

O pior é que não estou sozinho. Dá para comprar uma Mercedes-Bens SLS praticamente nova por £50 mil (R$132.600) abaixo do valor de tabela, simplesmente porque o dono já se cansou dela. Ou que tal um Aston Martin DBS por menos de £100 mil (R$265.150)? São £60 mil (R$159.100) abaixo do preço de tabela. E a porcaria nem mesmo foi tirada da embalagem.

Como agora há muita gente que veem o carro como algo descartável, isso são ótimas notícias para quem ainda tem um pouco de bom senso. Porque isso significa que o mercado está inundado com carros que ainda tem 8 ou 10 anos de uso antes de serem mandados para a reciclagem.

Tente isto: uma Mercedes CL500 do ano 2000 com 257.500 quilômetros rodados - apenas £4.750 (R$12.600). Ela, então, é um carro do Século 21 - uma versão duas-portas do Classe S, pelo amor de Deus - com todos os opcionais disponíveis, incluindo um DVD player e rodas AMG, e ela é sua por um valor menor que qualquer porcaria odiosa e maçante que seja o carro novo mais barato à venda atualmente na Grã-Bretanha.

Uma CL por £4.750 - e estou falando da versão com a bela janela traseira - é simplesmente absurdo. E enquanto 257.500 quilômetros podem parecer muita coisa, o cara que vem me buscar em festas, quando exagero na bebida, tem uma Classe S que percorreu 482.800 quilômetros. E ela ainda parece nova.

Do mesmo ano, e pelo mesmo valor, mas com bem menos quilômetros nas costas, poderia comprar uma BMW M5. E não estou falando de alguma relíquia antiga com seis canecos debaixo do capô. Estou falando do grande e largo V8 5.0 litros.

Há inúmeros Audis, Bentleys e Lexus lá fora também, todos custando ao redor de £5 mil (R$13.260), e todos com fôlego suficiente para irem até a Lua e voltar. Claro, eles irão sorver combustível, mas quando pagou-se apenas £5 mil por um carro que custa £120 mil (R$318.200), quem liga?

Claro que você não deve comprar um carro clássico. Ele terá um preço muito alto e, não importando o quão atraente a idéia pareça, você sempre deve evitar carros exóticos baratos porque eles serão mais frágeis que uma asa de morcego. Mas uma Mercedes-Benz ou uma Audi ou uma Range Rover? Você não está apenas comprando uma barganha. Você também está estuprando um plutocrata e, apesar de eu nunca ter tentado isso, aposto que a sensação é boa.

*Gripe de homem: man flu; termo britânico pejorativo; refere-se à idéia de que, quando os homens têm um resfriado, eles exageram nos sintomas e dizem ter uma gripe.

Fonte: Top Gear (08/04/2011)
Tradução: John Flaherty

Toda Segunda-Feira, traremos artigos escritos por Jeremy Clarkson, falando sobre vários tópicos, quase todos sobre carros. Fiquem ligados.