Hammond e homens que dirigem um Fiat 500

Participar de track days, independentemente do seu nível de habilidade, é tão emocionante quanto perseguir um tigre que roubou sua carteira, e nós do Top Gear somos muito sortudos por poder fazer isto. Algumas semanas atrás, fomos convidados por Bernie Ecclestone para andar no circuito de Mônaco; e mesmo para um tapado como eu, foi uma experiência impressionante. De novo, sendo garotos sortudos, nós já andamos em pistas de todo o mundo em coisas que vão desde humildes hatchbacks até carros de Fórmula 1 de verdade, e apesar de qualquer habilidade oculta que eu possa ter estar incrivelmente bem oculta e dificilmente dará as caras, posso dizer com absoluta certeza que a experiência de dirigir em qualquer circuito, em qualquer carro, é invariavelmente maravilhosa. Mas posso dizer que uma volta num circuito nunca pode conter a riqueza, a intensidade e a variedade de revelações multifacetadas que nos esperam numa ida às compras, numa manhã de Sábado.

Após pegar o Fiat 500C da minha esposa emprestado para fazer compras em Cheltenham com minhas duas filhas, eu segui direto para um violento ataque de bullying e molestamento de outros motoristas. Pessoas me incomodavam por trás, passavam com tudo pelo meu pequeno Fiat branco, me fizeram frear forte e fizeram me sentir como um garoto sofrendo bullying no playground. Um homem num Peugeot quase me jogou fora da estrada quando nos aproximamos da cidade. Acabei entrando numa área de serviço, querendo evitar uma colisão com minhas duas filhas a bordo e vi ele passar ao meu lado. Ele era gordo e suado e vestia uma camisa rosa-salmão de golfista com pouquíssimas fibras naturais nela. Ele provavelmente tinha um emprego respeitável. Alguém talvez até tenha se preparado para casar-se com ele, apesar da aparência e do volume e do suor. Quem sabe ele era engraçado ou algo assim. Mas ele tinha acabado de forçar outro homem com suas filhas pequenas a sair da estrada e esconder-se de seu ataque estúpido numa área de serviço. Joguei todo tipo de praga nele quando passou por mim; nenhuma virou realidade até agora, porque elas eram bem especiais e certamente o fariam aparecer nos noticiários, se elas tivessem virado realidade.

Chegando em casa, perguntei à minha esposa se ela também era incomodada e acossada regularmente no seu Fiat. Não, nem um pouco. Mindy passeia por aí no pequeno Fiat numa bolha serena de felicidade, sem causar uma única onda no lago automobilístico. "Mas você vive me contando como um caminhoneiro quase a jogou para fora da estrada ou um homem numa van deu-lhe uma fechada." Sim, mas isso só acontece com a Range Rover. Acontece que isso nunca aconteceu quando ela dirigia o Fiat.

Relembrando o que aconteceu de manhã, eu procurei por uma pista. Os agressores eram todos homens. E eram homens de um tipo em particular: grandes, carecas, suados - bem homens, se você perceber. Eles dirigiam vans, ou BMWs ou Mercedes ou Astravans ou práticos Peugeots. Eu era outro homem, mas eu estava num pequeno Fiat branco com um teto de lona. E com duas garotinhas dentro. E aí, lembrei das outras vezes que dirigi pela mesmíssima rota até Cheltenham sem a mesma atenção indesejável vindo ao meu encontro. Sempre dirigia a Range Rover ou algum outro carro grande, esportivo e agressivo. Então, eis a resposta; os motoristas estavam reagindo ao conjunto da obra. Um homem dentro do que eles consideram ser um carro de homem: sem problema. Uma mulher dentro do que eles consideram ser um carro de mulher: tudo bem. Mas se virem um homem num carro de mulher, luzes acendem nas suas cabeças, e eles entram em ação como cães de guarda confusos. Se virem uma mulher no que eles, em suas maneiras vis, consideram ser um carro de homem, e suas cabecinhas ordenam que eles ataquem, porque eles não conseguem entender.

Imagem realmente é tudo lá fora, e o contrário vale também. Enquanto dirigia até a casa de um amigo, fui forçado a enfiar minha Range Rover num arbusto quando um Toyota Prius apareceu numa curva, vindo com tudo na direção contrária. Um homem que passou da meia-idade estava ao volante, cara toda carrancuda. Notei que isto está acontecendo com mais e mais donos de Prius. Talvez por estarem cientes que seu carro híbrido é visto por alguns como frágil, muitos donos de Prius estão dispostos a provar o contrário dirigindo com um grau de agressividade mais apropriado para comandantes de tanques. Então, isso quer dizer que agora, tendo me tornado mais cuidadoso por experiência, vou reagir a todo Toyota Prius que encontrar como se ele quisesse tentar arrancar minha cabeça?

Tendo tudo isto em mente, eu decidi que o teste de direção não é muito abrangente. Eu acho que deveriam deixar de lado todas as partes fáceis sobre como operar um carro, e oferecer um curso de quatro anos de Psicologia.

Fonte: Top Gear (20/09/2011)
Tradução: John Flaherty

Toda Quarta-Feira, traremos artigos escritos por Richard "Hamster" Hammond, falando sobre vários tópicos, quase todos sobre carros. Fiquem ligados.