Por que gostamos de Jeremy Clarkson?

Não há dúvidas quanto ao sucesso de Jeremy Charles Robert Clarkson, um dos jornalistas especializados em automobilismo mais conhecidos e respeitados do mundo. Seu estilo cômico, irônico e polêmico consegue divertir, irritar e, por várias vezes, nos fazer refletir sobre vários assuntos que nem sempre estão relacionados à carros.

Mas por quê?

Vamos aos fatos: Jeremy Clarkson, também conhecido pelo apelido de "Jezza", é o clássico exemplo da pessoa "politicamente incorreta". Não é difícil perceber isto, logo no primeiro contato com ele, seja na mídia eletrônica, seja na mídia escrita. Por várias vezes, ele foi alvo de críticas do público e de governos - sim, eu disse governos, e não apenas o britânico - dando muito trabalho para os porta-vozes da BBC tentarem apaziguar os ânimos dos que se sentiram atacados por Clarkson.

Entre vários "feitos" atribuídos a Clarkson, posso citar alguns:

- Conhecido por gostar de usar calças jeans, Clarkson foi citado como parte da razão pelo declínio nas vendas dessas calças na Grã-Bretanha no meio dos anos 1990. Isso ocorreu pela associação do jeans com homens de meia-idade, o que ficou conhecido como "efeito Jeremy Clarkson".

- Suas opiniões, segundo alguns, contribuíram para o fechamento da marca inglesa Rover e da fábrica da Vauxhall em Luton, Inglaterra. No caso da Rover, trabalhadores da planta de Longbridge, em protestos contra seu fechamento, inclusive fizeram um protesto contra Clarkson.

- Ainda falando sobre carros, quando Clarkson odeia alguns carros, ele gosta de deixar isto bem claro. Tanto que suas opiniões negativas sobre o Vauxhall Vectra sempre são lembradas para explicar o fracasso de vendas do modelo no mercado britânico.

Se ficasse apenas nisso, já estaria bom. Mas tem mais.

Uma pessoa com opiniões fortes, Clarkson conseguiu irritar não apenas grandes corporações, mas também governos, e não apenas o britânico.

Um caso famoso foi quando Jezza, Richard Hammond e James May viajaram através da Romênia em três supercarros. Clarkson comentou que a Romênia é o "país de Borat, com ciganos e playboys russos", além de usar um chapéu que os ciganos costumam usar, afirmando que os ciganos achariam que ele era um deles. Isso levou a uma reação negativa da imprensa local, além de um ataque de um grupo de hackers romenos ao site do Top Gear.

Em um episódio, Clarkson, em resposta ao fato de um carro-conceito baseado no Mini produzido pela BMW vir com um kit de chá, sugeriu um carro "quintessencialmente alemão", com setas que mostrassem saudações nazistas, um GPS que só indicasse rotas para a Polônia, e "uma correia de motor que durasse mil anos". Não é preciso ser muito esperto para saber que isso não foi muito bem recebido pelo governo alemão.

Jeremy Clarkson também é conhecido por suas visões claramente opostas aos de grupos conservacionistas, como o Greenpeace, dizendo que os "eco-mentalistas" são um sub-produto de "antigos sindicatos e de lésbicas da Campanha para o Desarmamento Nuclear" que encontraram uma causa mais relevante, além de diminuir o impacto causado pela produção de dióxido de carbono pelo Homem.

Com tudo isso posto, é de se presumir que Jeremy Clarkson seria um Jair Bolsonaro britânico.

No entanto, o programa capitaneado por ele, Hammond e May é um dos mais vistos no mundo, com uma audiência que passa dos milhões de espectadores. Seus livros são verdadeiros best-sellers no Reino Unido e em vários países da Europa, além de possuir colunas nos jornais The Sun e Sunday Times. Existem verdadeiras hordas de fãs que querem seu autógrafo, mesmo em países que "sofreram" com suas declarações. Em 2008, uma petição online sugeria que Clarkson deveria se candidatar ao cargo de Primeiro Ministro britânico, o que atraiu quase 50 mil votos. Uma outra petição, sugerindo que ele não fosse candidato, recebeu menos de 90 votos.

Então, por que gostamos de Jeremy Clarkson? Eu nem vou tocar no assunto do Top Gear sendo o melhor emprego do mundo porque isto, aparentemente, é bem claro.

Um motivo óbvio seria o seu senso de humor. Apesar de fazer uso de declarações no mínimo polêmicas, a maneira com que os faz consegue tirar uma risada do espectador/leitor. Mesmo usando de pré-conceitos e de fatos históricos, os comentários de Clarkson quase sempre partem do fato de que eles são baseados na verdade de um fato, ou no que o público enxerga como verdadeiro em um fato, como o nazismo estando profundamente ligado à Alemanha, ou que os carros britânicos sempre quebram. Este é o chamado "senso de humor politicamente incorreto", ou mesmo "humor negro".

Mas quem sabe sua popularidade esteja exatamente em sua aversão ao conformismo, ao "politicamente correto"? Talvez ele seja o anti-herói, o tipo de figura que consegue atrair, mesmo quando deveria afugentar. Estamos vivendo numa época onde determinadas piadas ou frases são alvo de críticas, mesmo as que faziam nossos pais, ou nós mesmos, rir até que precisássemos trocar nossas cuecas por outras secas. Tudo em favor do "politicamente correto", para que nossas crianças crescam e sejam adultos responsáveis. Mas será que ser responsável é o mesmo que ter de pensar três vezes antes de soltar um comentário, qualquer que seja e sobre qualquer tópico? Jeremy Clarkson parece não ser um destes adultos que queiram que seus filhos e os filhos dos outros sigam o que os outros queiram que eles sigam. Não que ele esteja planejando criar filhos "punks" - pelo menos, é o que eu acho.
Clarkson, por várias vezes, afirmou que é contra a "política de proibições" do governo britânico, e que ele é a favor da "liberdade pessoal". Quem sabe por isso que tantos adoram Jeremy Clarkson? Será que sua falta de preocupação com o que as pessoas pensem de suas opiniões e ações acaba servindo como uma válvula de escape para nós, que nos sentimos observados e julgados por tudo que dissemos e fazemos?

Será que poderia ser pela sua própria figura pública? Um homem de meia-idade com opiniões fortes, com barriga e uma careca em pleno processo de crescimento, por algum motivo, tem também uma "aura" engraçada associada à ele, como aquele avô rabugento que reclama do seu time de futebol e da maneira como seu neto corta o cabelo. Ou do tio que sempre diz a coisa errada na hora errada, mas que é sempre recebido com alegria pelos sobrinhos, sabendo que ele os deixará brincarem na rua e comerem salgadinhos. Talvez eles tenham algo em comum: mesmo que digam os maiores impropérios, quase nunca são levados a sério. Pelo menos, é assim que o próprio Clarkson se define, como alguém cujas opiniões e frases não devem ser levadas tão a sério. Afinal, ele é um apresentador de um programa sobre carros. Será que o impacto de suas afirmações é medida, não por quem as disse, mas quem as ouve? Será que, quem se sinta ofendido com uma piada sobre ciganos e romenos, não irá rir sobre uma piada sobre ecologistas e paranóia?

Ou será que gostamos do Jeremy Clarkson pelas suas opiniões normalmente contrárias à norma atual? Um tema atual seria o meio ambiente. Quantas vezes não ouvimos que devemos fazer de tudo para salvar o meio ambiente da ruína total? Clarkson pensa um tanto diferente. Mesmo admitindo que os efeitos do aquecimento global podem ser desastrosos, ele é veementemente contrário ao "radicalismo" com que o assunto é tratado por algumas partes. Um outro ponto de debate são os carros elétricos. Ele não acredita que os carros híbridos/elétricos, como o Toyota Prius, sejam os grandes salvadores da Humanidade, não porque eles não emitam menos poluentes no ar que os carros comuns, mas pela maneira como eles e seus componentes são construídos. Mesmo sendo contrários ao que é considerado senso comum, seu raciocínio não deixa de ter alguma base sólida. Pelo seu raciocínio radicalmente diferente do alardeado publicamente por várias outras figuras públicas, Clarkson acaba recebendo atenção em determinados assuntos, exatamente para oferecer um certo equilíbrio a um debate, mostrando dois lados de um mesmo assunto.

O fato é que muitos gostam de Jeremy Clarkson. Outros gostam de odiá-lo. Mas não importa se ele esteja falando sobre carros ou sobre o México. É difícil ignorá-lo.