James May e o jeito Hindu de dirigir

O inimigo do meu inimigo é meu amigo. Eu acho esse antigo provérbio muito interessante, como isso deve significar que o motorista do táxi que me deixou tão aborrecido ontem é na verdade meu melhor amigo. Ele odiava motociclistas, no entanto, e eu sou um às vezes. Entretanto, motociclistas odeiam motoristas, e motoristas de ônibus odeiam motoristas de táxi, e ciclistas odeiam todos os outros, mas isso é recíproco – vamos ser honestos. Pedestres odeiam carros, e todos odeiam aquelas bicicletas-riquixás, e motoristas de vans odeiam pedestres. Mas motoristas de vans são odiados pelos próprios caminhoneiros, e eles podem sentir o ódio louco de um olhar de um piloto de scooter, mesmo através de 10 toneladas de torta da Tesco na caçamba do caminhão. O sectarismo de usuários de rodovias está começando a me chatear. Todos nós estamos tentando fazer basicamente a mesma coisa – chegar a algum lugar – e todos nós temos algo em comum, inimigos muito mais perigosos do que minivans pequenas guiadas por um motorista distraído: aqueles que fogem da responsabilidade de manter a superfície das rodovias, grampos de rodas, câmeras de estacionamento móveis, os ministros que realizam experiências com vias pedagiadas. Vocês sabem quem eles são. Essas são as verdadeirad forças da escuridão, e eles nos dominam de mansinho enquanto brigamos inutilmente. Eles estão em nosso meio, e um dia eles virão até você e não terá ninguém para ajudá-lo, porque você não ajudou ninguém.

Eu estou começando a imaginar se rodovias não são um modelo de sociedade como um todo. As demandas de seus usuários são imensamente variadas; a infraestrutura e seus sistemas são inadequados. Mas se nós pudéssemos conviver nas rodovias com um espírito de tolerância e bondade, então nós podemos administrar nossas diferenças em todos os lugares, e o grande ofício de dirigir terá mostrado como acabar com as guerras, a fome e a peste. Isso me traz a Índia.
 
Agora não é mais segredo que nós acabamos de estar lá para filmar nosso especial de Natal, e o que nós mais temíamos sobre a índia não era a vingança de Gandhi, mas o jeito de dirigir indiano, que, sejamos francos, tem uma reputação de ser meio "estilo livre". Mas eu estou feliz em reportar a vocês que o jeito de dirigir indiano é, como eles devem dizer, excelentíssimo.

Vamos voltar por um momento ao meu muito debatido e largamente mal-compreendido conceito de "direção Cristã". Na minha investigação original, eu descobri que dirigir como um completo estúpido não parecia levar-me a lugar algum nem um pouco mais rápido do que dirigir tranquilamente.

Então: sempre dê passagem a outro motorista, sempre deixe espaço para alguém trocar de pista. Jeremy agora irá dizer que isso vai deixar você para trás e atrasar seu tempo de viagem. Mas não se todos fizerem isto, porque passagem a você, na sua vez, em algum outro lugar.

A velocidade média do tráfego nas nossas cidades grandes está geralmente entre 12,8 km/h e 17,6 km/h. Mas nós devemos ponderar as médias – isso provavelmente significa picos esporádicos de até 64 km/h e uma eternidade parados. Nas regras da "direção Cristã", eu calculo que a velocidade seria bem baixa – digamos 32 km/h na cidade – mas constante. Mas como conduzir o experimento?

Acontece que isto tem ocorrido há anos na Índia, onde eles praticam o que podemos chamar de "direção Hindu". Pode haver também elementos de direção muçulmana, sikh, jain, budista, cristã, e zoroastrista, mas não vamos ficar presos em quem adora o quê. Isso parece funcionar.

As regras são essas: o veículo à frente tem o direito de passagem, e é sua responsabilidade alertar sua presença com a buzina. “À frente” pode significar que o carro ao lado está somente a alguns centímetros perto de um ponto nominal distante do ponto que o seu está, mas aquilo significa que você tem que deixá-lo entrar, se ele quiser ir a sua frente.

A coisa mais surpreendente é que não importa o quão otimista é a sua manobra para trocar de pista, eles deixarão você entrar. Afinal de contas, na realidade ninguém quer bater, e enquanto nós apertaríamos a buzina e apreciaríamos um momento de indignação, o caminhoneiro indiano simplesmente deixa passar. Deixarão ele entrar logo, também. Na verdade, esse sistema deve ter sido forçado aos motoristas desta grande nação. A maioria da rede rodoviária é amplamente subdesenvolvida, e não é sempre claro o lado da via onde você deve dirigir. Para aqueles de nós mimados por um reconfortante sistema de regras e convenções, parece maluquice. Mas desprovidos de qualquer orientação artificial, a bondade humana e o senso comum fazem um ótimo fluxo de tráfego.

É exatamente como Werner von Braun, o grande cientista de foguetes, disse – o computador humano é o melhor computador do mundo, e o único que pode ser produzido em massa por uma mão-de-obra totalmente sem qualificação.

Fonte: Top Gear Magazine Awards 2011
Tradução: Fabrizio Allora Roweder

Toda Terça-Feira, traremos artigos escritos por James May, falando sobre vários tópicos, quase todos sobre carros. Fiquem ligados.